
Les droits de l'homme , droits humains, ou droits de la personne, désignent un concept selon lequel tout être humain possède des droits universels, quel que soit le droit positif en vigueur ou les autres facteurs locaux tels que l' ethnie ou la nationalité .

Selon cette philosophie - combattue ou éclipsée au XIXème et au XXème siècles par d'autres doctrines - mais à laquelle les évènements de notre temps redonnent une singulière actualité, l'homme, en tant que tel et indépendamment de sa condition sociale, a des droits « inhérents à sa personne, inaliénables et sacrés » et donc opposables en toutes circonstances à la société et au pouvoir.

Ainsi, le concept de droits de l'homme est-il par définition universaliste
et égalitaire, incompatible avec les systèmes et les régimes fondés
sur la supériorité ou la « vocation historique » d'une caste,
d'une race, d'un peuple, d'une classe ou d'un quelconque groupe social ; incompatible tout
autant avec l'idée que la construction d'une société meilleure justifie
l'élimination ou l'oppression de ceux qui sont censés faire obstacle a
cette édification.
Les droits de l'homme sont donc des prérogatives reconnues aux individus, considérées comme essentielles à la démocratie et à la paix, par conséquent généralement reconnues par des normes de valeur constitutionnelle et/ou par des conventions internationales, afin que leur respect soit assuré, si besoin est même contre l'État.
La Déclaration universelle des droits de l'homme est une déclaration adoptée par l' Organisation des Nations unies le 10 décembre 1948 à Paris au Palais de Chaillot par la résolution 217 A (III). Elle précise les droits humains fondamentaux. John Peters Humphrey et René Cassin en furent les principaux auteurs.


Sans véritable portée juridique , ce texte n'a que la valeur de proclamation de droits . Cependant, à l'origine, 48 États sur les 56 participants devaient adopter cette charte universelle . Et il faut dire qu'aucun État ne s'est prononcé contre et seuls huit se sont abstenus: parmi eux, deux pays ont refusé de voter en faveur : l' Afrique du Sud de l' apartheid (en raison de l'affirmation du droit à l'égalité sans distinction de naissance ou de race) et l' Arabie Saoudite (en raison de l'affirmation à l' égalité homme-femme ), les deux ayant rejeté le principe fondamental d' universalité tel qu'il est énoncé dans l'article 2 alinéa 1 et aussi Biélorussie , Pologne , Tchécoslovaquie , Ukraine , URSS et Yougoslavie. Les deux États ( Yemen et Honduras ) se sont abstenus lors du vote.

Le texte, inspiré par la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789 , est composé de trente articles, énonce les droits fondamentaux de l'individu et leur reconnaissance et leur respect par la loi. Il comprend aussi un préambule avec huit considérations reconnaissant la nécessité du respect inaliénable de droits de l'homme fondamentaux par tous les pays, nations et régimes politiques, et qui se conclut par l'annonce de son approbation et sa proclamation par l' Assemblée générale des Nations unies.
Le texte du préambule et de la déclaration est inamovible, sa version en français est un original officiel, signé et approuvé par les membres fondateurs des Nations unies, et non une traduction approuvée. Rien ne peut y être changé, pas même la ponctuation.