L'Esclavage
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La traite atlantique désigne le transfert forcé de 12 à 20 millions d'Africains en Amérique entre le XVIe et le XIXe siècles.

Ce trafic d'esclaves noirs est une tâche indélébile au front de la ciLa route de l'esclavagevilisation occidentale.

Il commence au XVe siècle avec l'introduction de plusieurs milliers d'esclaves sur l'île portugaise de Sao Tomé, dans le golfe de Guinée.

L'Afrique noire était connue des navigateurs espagnols et portugais depuis bien avant la conquête de l'Amérique. Mais Espagnols et Portugais l'évitaient pour des raisons sanitaires (ils ne supportaient pas le climat insalubre du continent et ceux qui tentaient de s'y établir ne résistaient pas longtemps aux maladies locales).

Les contacts avec les marchands arabes d'Afrique du nord accoutument les marchands portugais et espagnols au trafic d'esclaves africains et c'est assez naturellement qu'ils en achètent au XVe siècle, avant même la découverte de l'Amérique, pour travailler sur des exploitations agricoles de la péninsule ibérique.

On estime que 150.000 esclaves africains transitent ainsi par le port de Lisbonne dans le demi-siècle qui précède le premier voyage de Christophe Colomb (1492). Personne ne se soucie alors de codifier le statut de ces travailleurs dont le sort s'apparente à celui des anciens serfs du Moyen Âge. Centenaire de l'émancipation de l'esclavage

Après la découverte de l'Amérique, les colons européens veulent développer dans le Nouveau Monde les cultures tropicales (café, cacao, tabac,...) et exploiter les mines d'argent.

Ils cherchent une main-d'œuvre nombreuse et soumise et font d'abord fait appel aux Indiens des hauts plateaux mais ceux-ci ne supportent pas les climats des basses terres tropicales ni les virus importés du Vieux Monde, comme la variole.

Accoutumés par ailleurs à une existence autonome, ils résistent à l'asservissement.

Les colons, à défaut d'Indiens, recourent à des prisonniers européens ou à des engagés volontaires avant de trouver une solution idoine dans l'importation d'esclaves africains.

Le prédicateur espagnol Bartolomeo de Las Casas croit bien faire en recommandant cette solution pour remédier au mal être des Indiens. Musée Da Silva des Arts et de la Culture Afro-Brésiliens de Porto-Novo en la mémoire des esclaves noirs

C'est ainsi que le Nouveau Monde hispanique commence à importer des captifs africains dès 1502, soit dix ans à peine après l'arrivée de Christophe Colomb !

Les planteurs portugais et espagnols les traitent avec toute la brutalité possible, non sans accorder un intérêt concupiscent aux femmes noires. D'où l'apparition d'une importante population métissée.

http://www.herodote.net/motesclave4.htm
En France, le Général Toussaint Louverture (1743 - 1803) , qui est à la base de l'indépendance d'Haiti et en sera le premier gouverneur noir est considéré comme un traître et un renégat par le gouvernement français et en premier par Napoléon Bonaparte, qui le fera inviter en métropole pour le récompenser de sa bravoure et sa loyauté pour avoir dénoncé des exactions contre la population noire perpétrée par des officiers français, les avoir combattus et rétabli l'ordre. Napoléon n'a que faire des noirs ou des métis! Pire ils ne les conçoit que réduit à l'esclavage et men2003, bicentenaire de la mort du Général Toussaint-Louvertureace de mort qui ne va pas dans ce sens. Piégé par lui Toussaint Louverture est arrêté, mollesté et jeté en prison. Mais, on trouve que ce n'est pas suffisant. Il n'est pas tolérable qu'un noir puisse faire échec à des officiers blancs, se montrer meilleur stratège, meilleur tacticien, plus probe, noble et se payer le luxe de dénoncer leur vilenies.Toussaint Louverture ne cherchait pas l'indépendance, il souhaite que l'esclavage soit supprimé et que les noirs français de métropole comme des îles soient considérés comme citoyens à part entière et non comme une catégorie de sous-français serviteurs et esclaves. Comme Toussaint Louverture a de nombreux partisans et notamment officiers noirs encore toujours à la tête de troupes bien armées et d'une détermination stupéfiante. 
Dernière mise à jour le 30 janvier, 2006
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