L'Organisation mondiale de la Santé (O.M.S.), institution spécialisée des Nations Unies pour la santé, a été fondée le 7 avril 1948. Comme il est précisé dans sa Constitution, l'OMS a pour but d'amener tous les peuples au niveau de santé le plus élevé possible. Dans ce même document, la santé est définie comme un état de complet bien-être physique, mental et social et ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d'infirmité.

L'OMS est dirigée par les 192 Etats Membres réunis à l'Assemblée mondiale de la Santé. Cette assemblée est composée des délégués représentant les Etats Membres. Elle a pour fonctions principales d'approuver le programme et le budget de l'OMS pour l'exercice biennal suivant et de statuer sur les grandes orientations politiques de l'Organisation.

Grâce à ses nombreux réseaux internationaux, l'OMS a une position unique pour produire des données sur la santé, décrire les faits en relation avec les problèmes et recommander des solutions susceptibles d'aboutir à de réelles améliorations de la santé. Une grande partie de l'information produite depuis 1948 est accessible dans le monde entier grâce au programme de publication de l'OMS.

Chaque année, le Rapport sur la Santé dans le Monde examine d'un 'il nouveau et expert la santé dans le monde, en évaluant la situation en cours tout en s'intéressant à un thème en particulier. Se servant des informations les plus récentes recueillies et validées par l'OMS, il donne une image du monde en évolution de la santé et montre comment faire des progrès sans précédents en comprenant et en tirant les leçons des événements les plus récents.