Présente dans 181 pays et regroupant 97 millions d'hommes et de femmes, la Croix-Rouge est aujourd'hui la plus importante organisation humanitaire du monde.

Le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge comprend le Comité international de la Croix-Rouge ( CICR ),  la Fédération internationale ,  et les sociétés nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.
Bien que leurs activités soient différentes, les composantes du Mouvement sont unies par les mêmes Principes fondamentaux : humanité, impartialité, neutralité, indépendance, volontariat, unité et universalité et par l'usage d'emblèmes communs .
Créé en 1863, le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) est à l'origine du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.

Organisation impartiale, neutre et indépendante, le CICR a la mission exclusivement humanitaire de protéger la vie et la dignité des victimes de la guerre et de la violence interne.

Il dirige et coordonne les activités internationales de secours du Mouvement dans les situations de conflits . Il s'efforce également de prévenir la souffrance par la promotion et le renforcement du droit et des principes humanitaires universels. Gardien du droit humanitaire , le CICR a été mandaté par la communauté internationale pour veiller notamment à son application par les parties au conflit.

Institution humanitaire suisse , indépendante et privée, dont le siège est à Genève, le CICR est présidé depuis 2000 par M. Kellenberger .

L'acte de création du Prix de la Paix, dont l'initiative revient à l'industriel suédois, Alfred Bernhard Nobel (1833-1896), stipulait qu'il doit être décerné chaque année : «... aux personnes qui ont apporté la contribution la plus grande ou la meilleure pour développer la fraternité entre les peuples .»

C'est en 1901 que le Prix Nobel de la Paix fut décerné pour la première fois. Les deux lauréats furent le fondateur de la Croix-Rouge, Henry Dunant, et Frédéric Passy , un pacifiste français.

Le seul Prix de la Paix décerné pendant la première guerre mondiale fut attribué en 1917 au Comité International de la Croix-Rouge qui le reçut à nouveau en 1944 en hommage à l'activité sans trêve qui fut la sienne durant la seconde guerre mondiale.

En 1963 , année marquant le Centenaire de la fondation de la Croix-Rouge, le Prix Nobel de la Paix était remis conjointement au Comité International de la Croix-Rouge et à la Ligue des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge devenue aujourd'hui Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.